RIO GRANDE DO SUL

Com área de 281.749 km2, o Rio Grande do Sul é o nono maior Estado do Brasil em território. Faz divisa com apenas um Estado do Brasil, Santa Catarina, ao norte; ao Sul, faz fronteira com o Uruguai, e a Oeste com a Argentina; a leste, é banhado pelo Oceano Atlântico.

O Estado cresceu ao redor da capital, Porto Alegre, que fica às margens do rio Guaíba e da Lagoa dos Patos (essa é a maior lagoa de água doce do Brasil; os primeiros colonizadores confundiram a grande Lagoa com um rio, e daí surgiu o nome Rio Grande do Sul).
Por conta do litoral pouco acidentado (poucas enseadas, baías e outros portos naturais), não houve grande desenvolvimento da costa gaúcha; isso (e também o clima frio para os padrões brasileiros, já que todo o Estado está situado ao sul do Trópico de Capricórnio, em zona temperada) explica por que as praias gaúchas não são muito conhecidas; o maior porto do Estado é o de Rio Grande.

Porto Alegre tem aproximadamente 1,5 milhão de habitantes; incluindo-se a região metropolitana, a cifra chega a mais de quatro milhões, o que faz dela a quinta maior região metropolitana do Brasil. Além da capital, os maiores municípios da área metropolitana são Canoas, Gravataí, Viamão, Novo Hamburgo e São Leopoldo.

Fora da capital, as maiores cidades do Estado são, pela ordem, Caxias do Sul (que, apesar do nome, fica na região nordeste do Estado; o nome é homenagem a Duque de Caxias; como já existia uma cidade chamada Caxias no Piauí, essa outra foi denominada Caxias do Sul), Pelotas (no sul), Santa Maria (região central), Rio Grande (no extremo sul da Lagoa dos Patos) e Uruguaiana (na fronteira com a Argentina, próximo à fronteira com o Uruguai).

As principais cidades turísticas do Estado localizam-se na região Nordeste, entre a capital Porto Alegre e o Estado de Santa Catarina; nessa região situam-se, por exemplo, Gramado, Canela, Bento Gonçalves, Caxias do Sul, Garibaldi. Essa região montanhosa foi colonizada principalmente por europeus, que deixaram traços de sua cultura.
Os primeiros habitantes de Porto Alegre vieram da ilha de Madeira e, logo após, em maior número, da ilha de Açores, ambas então colônias de Portugal; a explicação para esse fato é que Portugal tinha interesse em popular a área (para garantir soberania), mas como o pequeno país tinha população escassa, teve que recorrer a suas então colônias na costa da África.
Após os açorianos, já na época do Império, e por motivos semelhantes, houve incentivos governamentais para imigração de europeus. Grandes levas de italianos, alemães, poloneses e outros povos vieram para essa região gaúcha e Santa Catarina, deixando uma herança cultural e econômica que se observa até os dias de hoje.


Em contraste com o nordeste montanhoso e de cultura européia não-ibérica, tem-se, nas áreas central, do sul e oeste, uma imensa área de relevo plano (os pampas), que se mostrou muito propício para a criação de gado, e que foi povoado por um elemento mestiço resultado do cruzamento de portugueses e espanhóis aventureiros com índios guaranis catequizados por jesuítas: o gaúcho.
Embora atualmente o gaúcho folclórico de chapéu, bombachas, camisa branca e lenço vermelho possa ser encontrado em todos os recantos turísticos do Estado, é em cidades dos pampas, como Bajé, Alegrete, Uruguaiana e São Borja que se pode encontrar a genuína cultura gaúcha, dos quais alguns dos símbolos mais conhecidos são o chimarrão e o churrasco.
PS-As ademias estruturas foi construido,em Porto Alegre o maior shopping em area do Brasil ,dai se pode pressupor o poder de compra da região.